Από τους ωραιότερους άντρες του σινεμά

Στις 25 Μαΐου του 2007, σε ηλικία 82 χρόνων, ανακοίνωσε ότι αποσύρεται πλήρως από την ηθοποιία: «Αρχίζεις να χάνεις τη μνήμη σου, αρχίζεις να χάνεις την αυτοπεποίθησή σου, αρχίζεις να χάνεις την εφευρετικότητά σου. Οπότε νομίζω πως αυτό είναι πια ένα κλεισμένο βιβλίο για μένα», είπε!

Ο Paul Leonard Newman, ήταν ένας προικισμένος Αμερικανός ηθοποιός και σκηνοθέτης, και από τους ωραιότερους άντρες που έχουν περάσει από το σινεμά. Γεννήθηκε στο Σέικερ Χάιτς, στην πολιτεία Οχάιο. Ο πατέρας του ήταν Εβραίος και η μητέρα του προερχόταν από οικογένεια Σλοβάκων καθολικών, από το πάλαι ποτέ Βασίλειο της Ουγγαρίας. Ο ίδιος είχε χαρακτηρίσει τον εαυτό του Εβραίο, υποστηρίζοντας πως αποτελεί την «μεγαλύτερη πρόκληση» της ζωής του.

Ο Newman συμμετέχοντας σε θεατρικές παραστάσεις του σχολείου, έδειξε ένα πρώιμο ενδιαφέρον για το θέατρο, στο οποίο τον ενθάρρυνε η μητέρα του. Όταν αποφοίτησε από το λύκειο το 1943, φοίτησε στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο σπουδάζοντας οικονομικά. Υπηρέτησε στο Ναυτικό κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, στις επιχειρήσεις στον Ειρηνικό Ωκεανό και μετά τον πόλεμο, ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο Κολλέγιο, αποφοιτώντας το 1949. Αργότερα σπούδασε υποκριτική στο Πανεπιστήμιο του Yale και συνέχισε υπό την εποπτεία του Lee Strasberg στο Actor’s Studio της Νέας Υόρκης, που ήταν η πιο απαιτητική σχολή ηθοποιών του κόσμου.

Έκανε το ντεμπούτο του σε θέατρο του Broadway στην αυθεντική παραγωγή του έργου «Picnic», και κατόπιν συμμετείχε στο ανέβασμα των παραστάσεων «The Desperate Hours» και «Γλυκό Πουλί της Νιότης» με την Geraldine Page. Αργότερα πρωταγωνίστησε στην κινηματογραφική εκδοχή του ίδιου έργου και πάλι με την Page. Ήταν ένας από τους λίγους ηθοποιούς που έκαναν με επιτυχία τη μετάβαση από το σινεμά της δεκαετίας του ’50 σε αυτό των δεκαετιών ΄60 και ’70. Η επαναστατική του περσόνα είχε πέραση στην νέα γενιά. Πρωταγωνίστησε σε μεγάλες ταινίες με αποκορύφωμα την συνεργασία του δύο φορές, με τον Robert Redford και το σκηνοθέτη George Roy Hill, για τις δυο υπερεπιτυχημένες ταινίες “Οι δύο ληστές” (1969) και “Το Κεντρί” (1973).

Με τον Robert Redford έκανε 2 ταινίες που έσπασαν κυριολεκτικά τα ταμεία σε όλο τον κόσμο.

2 γάμοι, 6 παιδιά

 Είχε παντρευτεί δύο φορές. Ο πρώτος του γάμος ήταν με την Jackie Witte, όπου απέκτησαν ένα γιο, τον Scott και δύο κόρες, την Susan και την Stephanie Kendall. Ο Scott, ο οποίος είχε αρχίσει να κάνει κάποια βήματα ως ηθοποιός στο Hollywood πέθανε το Νοέμβρη του 1978 από υπερβολική χρήση ναρκωτικών. Ο πόνος του Paul Newman ήταν μεγάλος και παρ’ ολίγον να πέσει σε κατάθλιψη. Έκανε καιρό να συνέλθει. Ίδρυσε ένα κέντρο πρόληψης που φέρει το όνομα του γιου του, σαν ελάχιστο δείγμα στην μνήμη του παιδιού του.

Ο Newman γνώρισε την ηθοποιό Joanne Woodward το 1953, στην παράσταση “Picnic” στο Broadway. Ήταν το ντεμπούτο του στο θέατρο και η Woodward ήταν αντικαταστάτρια κάποιας ηθοποιού. Την ερωτεύτηκε. Έτσι το 1957, πήρε διαζύγιο για να την παντρευτεί. Αρχικά έμειναν στο Manhattan και μετά μετακόμισαν στο Connecticut. Ήταν από τα πρώτα ζευγάρια του Hollywood που δεν έζησαν στην California. Απέκτησαν 3 κόρες, την Nell, την Melissa και την Claire.

Με την δεύτερη σύζυγο του, την πολύ καλή ηθοποιό Joan Woodward, την οποία λάτρευε.

Παρά το γεγονός ότι έγινε ίνδαλμα πολύ σύντομα και απέκτησε status μεγάλου star, ο Newman ήταν γνωστός για τις αμφιβολίες του σχετικά με το Χολιγουντιανό life style. Τα πρώτα βήματά του συγκρίνονταν με αυτά του Marlon Brand, τον οποίο και δεν συμπαθούσε. Επιπλέον, είχε την αξιοσημείωτη – για αστέρα του κινηματογράφου- μονογαμική στάση (50 χρόνια ήταν μαζί με την Woodward) και έδειξε αφοσίωση στη σύζυγο και τα παιδιά του.

Όταν σε μια συνέντευξη τον ρώτησαν αν έχει απατήσει την γυναίκα του, απάντησε: «Έχω στο σπίτι φιλέτο, και θα πάω έξω για χάμπουργκερ;»

Ένα από τα μεγαλύτερα χόμπι του ήταν τα ράλι. Έδειξε για πρώτη φορά ενδιαφέρον για τους αγώνες αυτοκινήτων ενώ έκανε προπόνηση και πραγματοποιούσε γυρίσματα για την ταινία το 1969, «Ο Νικητής». Ο πρώτος επαγγελματικός αγώνας στον οποίο συμμετείχε ήταν το 1972, ενώ το 1979 έκανε τις 24 ώρες του Λε Μαν, όπου τερμάτισε δεύτερος με μια Porsche 935. Από τα μέσα της δεκαετίας του 1970 μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1990 οδηγούσε κυρίως αυτοκίνητα της Nissan. Το όνομά του συνδέθηκε ιδιαίτερα με την εταιρία κατά τη δεκαετία του 80, και εμφανίστηκε και διαφημίσεις αυτοκινήτων της. Στην ηλικία των 70, έγινε ο γηραιότερος οδηγός που αποτέλεσε μέλος νικηφόρας ομάδας.

Κατά τη διάρκεια της 5oχρονης καριέρας του, είχε συμμετάσχει σε πάνω από πενήντα κινηματογραφικές ταινίες, είχε συνεργαστεί με σκηνοθέτες όπως ο Alfred Hitchcock, ο John Huston, ο Martin Scorsese, ο Sidney Lumet, ο Sydney Pollack, ο Robert Altman, ο Sam Mendes κ.α. Και ενώ είχε προταθεί 9 φορές για βραβείο Oscar, δεν το κέρδισε ποτέ. Πολύ αργότερα (1986) το Hollywood αναγνωρίζοντας την “πατάτα” που είχε κάνει, του το έδωσαν για την ταινία του Martin Scorsese, “The Color of Money”.

Εκτός απ’ αυτό το Oscar, του έδωσαν κι’ άλλα 2 μεγάλα τιμητικά βραβεία για την συνολική του προσφορά. Επίσης είχε κερδίσει 6 Χρυσές Σφαίρες, ένα βραβείο SAG, ένα BAFTA και ένα Emmy. Είχε επίσης βραβευτεί στο Φεστιβάλ των Καννών για την ερμηνεία του στην ταινία «Πόθοι στην κάψα του καλοκαιριού» (1958), ενώ έχει λάβει τον Ασημένιο Λέοντα στο Φεστιβάλ του Βερολίνου για την ταινία «Δεν είμαι κορόιδο κανενός» (1994).

Η τελευταία του εμφάνιση στον κινηματογράφο ήταν στο ρόλο του αφεντικού μιας οργάνωσης παρανόμων στην ταινία «Ο Δρόμος της Απώλειας».

Τον Ιούνιο του 2008 διαδόθηκε πως διαγνώστηκε με καρκίνο των πνευμόνων. Οι φωτογραφίες του που υπάρχουν από την εποχή αυτή τον εμφανίζουν, ισχνό και αποδυναμωμένο. Πέθανε στη φάρμα του, κοντά στο Westport του Connecticut, στις 26 Σεπτεμβρίου 2008.

The Paul Newman photo

Κι’ άλλοι star του Hollywood 

James Dean, Το είδωλο της εφηβικής επανάστασης: https://bit.ly/2OQRCRB

Montgomery Clift, Ο θλιμμένος γόης ήταν gay: https://bit.ly/2LhMbgb

Burt Lancaster, Ένας άντρας macho με χρυσή καρδιά: https://bit.ly/2OrzeTn

Rock Hudson, το Hollywood τον εκβίαζε: https://bit.ly/2Us9PYi

Kirk Douglas, 102 κεράκια στην τούρτα του: https://bit.ly/2q6DkBy

Humphrey Bogart, Ο κοντός με το sex appeal: https://bit.ly/2QKYTYq

Marlon Brando: The Icon https://bit.ly/33PHIaE

James Dean, το είδωλο της εφηβικής επανάστασης: https://bit.ly/34T3VV2

Montgomery Clift: Ο θλιμμένος γόης ήταν gay https://bit.ly/36X7mvP

Warren Beatty, τους έκοψε την ανάσα: https://bit.ly/33JubRF

Steve McQueen – The King of cool: https://bit.ly/32p1zMj

O Steve McQueen και ο θάνατος: https://bit.ly/2A4D5Oq

Robert Redford, υστερία για πάρτη του: https://bit.ly/2vRU7w8

Richard Burton, ο καλύτερος φίλος του Johnny Walker: https://bit.ly/2JSMH0S