Clark Gable: Ο άντρας όλων των εποχών

Στην εφηβεία του έμαθε να παίζει πιάνο και να περιποιείται τον εαυτό του. Ήταν ένα ψηλό και ικανό παιδί με πεταχτά αφτιά, άσχημα δόντια κι’ ακόμα πιο άσχημη φωνή που του άρεσε να μαστορεύει δίπλα στον πατέρα του. Οι καλλιτεχνικές του τάσεις που ήταν έκδηλες από παιδάκι, ενισχύθηκαν ακόμη περισσότερο όταν στα δεκατρία του ήταν το μόνο ανήλικο μέλος της μουσικής μπάντας του σχολείου. Επίσης λάτρευε τον Σαίξπηρ και του άρεσε να απαγγέλλει τα σονέτα του.

Ο πατέρας του, προτιμούσε ο γιος του να ασχολείται με το κυνήγι, αλλά παρ’ όλα αυτά προθυμοποιήθηκε να τον βοηθήσει να βελτιώσει τη μόρφωσή του, αγοράζοντας του μια εγκυκλοπαίδεια 72 τόμων με όλα τα αριστουργήματα της παγκόσμιας λογοτεχνίας. Όταν έγινε δεκαεπτά ετών, αποφάσισε να γίνει ηθοποιός αφότου παρακολούθησε την θεατρική παράσταση The Bird of Paradise.

Ο Κλαρκ Γκέιμπλ (Clark Gable), γεννήθηκε την 1^η Φεβρουαρίου 1901 και πέθανε στις 16 Νοεμβρίου 1960. Το επίθετό του κανονικά ήταν Goebel (Γκέμπελ), αλλά η οικογένεια το άλλαξε σε Gable (Γκέιμπλ), κατά τη διάρκεια του Α΄ παγκοσμίου πολέμου, καθώς ήταν γερμανικό και το αμερικανικό έθνος έτρεφε αντιπάθεια προς τους Γερμανούς. Ξεκίνησε να παίζει σε θεατρικές παραστάσεις ερασιτεχνικών ομάδων. Η Τζοζεφίν Ντίλον, η καθηγήτρια που του δίδαξε υποκριτική, γοητευμένη απ’ αυτόν τον άντρα με το ακατέργαστο ταλέντο, τον πήρε υπό την προστασία της και τον παντρεύτηκε. Πλήρωσε για την “επισκευή” των δοντιών του και τον δίδαξε σωστή στάση του σώματος και ορθοφωνία. Μετά από πολλή εξάσκηση κατάφερε να διορθώσει την άρθρωση του και τον ψιλό τόνο της φωνής του. Έχοντας βελτιωθεί ήταν πλέον έτοιμος για να μεταφερθεί στο Hollywood.

Είχε μεγάλα αυτιά, άσχημα δόντια και φριχτή φωνή. Όλα όμως διορθώθηκαν όταν τον παντρεύτηκε η καθηγήτρια του.

Το 1930 υπέγραψε συμβόλαιο με την Metro–Goldwyn–Mayer και είδε το άστρο του να ανατέλλει. Πριν υπογράψει συμβόλαιο με την MGM, είχε ήδη στο ενεργητικό του ένα αποτυχημένο δοκιμαστικό για τη Warner, όπου είχε απορριφθεί λόγω των μεγάλων του αυτιών. Ο πρώτος του κινηματογραφικός ρόλος ήταν σε ένα γουέστερν χαμηλού προϋπολογισμού, με τίτλο The Painted Desert, όπου υποδυόταν έναν κακοποιό. Μετά την προβολή της ταινίας στα γραφεία της Metro έφτασαν χιλιάδες γράμματα θαυμαστριών και σιγά σιγά η εταιρία άρχισε να τον προωθεί όλο και περισσότερο. Το 1931 γύρισε συνολικά 12 ταινίες και συνεργάστηκε με την Greta Garbo, την Joan Crawford, την Jean Harlow και την Mirna Loy. Μέσα σε διάστημα τριών ετών, είχε γίνει ο πιο εμπορικός ηθοποιός της Αμερικής, είχε κερδίσει Oscar Α’ ανδρικού ρόλου (1934 για την ταινία It Happened One Night), και όλοι τον αποκαλούσαν…  “Ο Βασιλιάς του Hollywood”.

Βέβαια ένα χρόνο πριν γυρίσει την πρώτη του ταινία χώρισε την Τζοζεφίν Ντίλον, για να παντρευτεί ένα χρόνο αργότερα μια πλούσια κοσμική που τον εδραίωσε για τα καλά στα μεγάλα σαλόνια και τους καλλιτεχνικούς κύκλους ενώ κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας Η ταξιδιώτης (Possessed, 1931), έκανε ερωτική σχέση με την παντρεμένη τότε Joan Crawford. Οι δημοσιογράφοι έγραφαν ότι αυτή ήταν… “η σχέση που παραλίγο να κάψει το Χόλιγουντ”. Ο Louis B. Mayer τους απείλησε με απόλυση σε περίπτωση που δεν διέκοπταν.

Όπως δήλωσε ο ίδιος, η Joan Crawford (πάνω) ήταν η αγαπημένη του συμπρωταγωνίστρια, ενώ δε συμπάθησε καθόλου την Greta Garbo (κάτω) – που έλεγε ότι ήταν απόμακρη και snob.

Στα τέλη του 1931 συμμετείχε στην ταινία Ελεύθερες ψυχές (A Free Soul), στην οποία χαστούκιζε την πρωταγωνίστρια. Όλες έπαθαν πλάκα μαζί του. Όλες ήθελαν ένα χαστούκι από τον Clark Gable. Συνέπεια εκείνου το χαστουκιού ήταν να μην ξαναπαίξει δευτερεύοντα ρόλο. Το περιοδικό Hollywood Reporter έγραψε: “Ένα ανερχόμενο αστέρι έχει γεννηθεί και γνώμη μας είναι, ότι θα επισκιάσει κάθε άλλο άστρο. Δεν έχουμε ξαναδεί το κοινό να εκφράζει τόσο θαυμασμό για άλλον ηθοποιό, όσο για τον Κλαρκ Γκέιμπλ όταν εμφανίζεται στην οθόνη”.

Το 1932 ο Κλάρκ Γκέιμπλ πέρασε από δοκιμαστικά για το ρόλο του Ταρζάν, τον οποίον έχασε από τον Τζόνι Βάϊσμιλερ, που ήταν ικανότερος κολυμβητής και είχε καλύτερα σωματικά προσόντα.

Σε μεγάλη ηλικία την Marilyn στο Misfits (αριστερά), την τελευταία ταινία που έπαιξαν και οι δύο. Δεξιά νέος με την Jean Harlow.

Στην δεξιά φωτογραφία επάνω, το κινηματογραφικό ζευγάρωμα του με την Jean Harlow στην ταινία “Μια γυναίκα πειρασμός” (Red Dust) ενθουσίασε το κοινό. Η επιτυχία συνεχίστηκε με τη δεύτερη συνεργασία του με τη Χάρλοου στην ταινία “Μες την αγκαλιά του” (Hold Your Man). Οι δυο τους συνεργάστηκαν άλλες τέσσερις φορές. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του “Σαρατόγκα” (Saratonga, 1935), η Χάρλοου πέθανε από οξεία νεφρική βλάβη, έχοντας ολοκληρώσει το 90% των γυρισμάτων και για το υπόλοιπο 10% χρησιμοποιήθηκε σωσίας, την οποία απαθανάτιζαν με μακρινές λήψεις. Ο Γκέιμπλ δήλωσε ότι αισθανόταν σαν να βρισκόταν αγκαλιά μ’ ένα φάντασμα.

Στα γυρίσματα της ταινίας “Ο χαρτοπαίκτης” (No Man Of Her Own) το 1932, γνωρίστηκε με την ηθοποιό Carole Lombard και ο έρωτας ήταν αμοιβαίος και κεραυνοβόλος – παρά το γεγονός ότι ήταν και οι δύο παντρεμένοι. Το 1939 πήραν διαζύγιο και έτσι μπόρεσαν να παντρεύτουν. Ήταν η γυναίκα της ζωής του.

Παρά την απροθυμία του να παίξει στο “Όσα παίρνει ο άνεμος” (Gone With The Wind, 1939), είναι γνωστός μέχρι και σήμερα για την ερμηνεία του ως Rhett Buttler που του χάρισε την τρίτη του υποψηφιότητα για Όσκαρ Α’ ανδρικού ρόλου. Η σύζυγός του Κάρολ Λόμπαρντ ήταν η πρώτη που επέμενε να υποδυθεί τον ρόλο και του αγόρασε ένα αντίτυπο του best seller βιβλίου, το οποίο ο Gable αρχικά αρνήθηκε να διαβάσει. 

Κάμποσα χρόνια αργότερα, ο Gable, δήλωσε ότι κάθε φορά που η καριέρα του θα βρισκόταν σε ύφεση, μια επανέκδοση του “Όσα παίρνει ο άνεμος”, αρκούσε για να αναβιώσει τη δημοτικότητά του. 

Στις 16 Ιανουαρίου του 1942, η Carole Lombard σκοτώθηκε κατά την συντριβή αεροπλάνου της Trans-World Airlines σε ένα βουνό κοντά στο Las Vegas και ο Gable δέχτηκε μέχρι και τα συλλυπητήρια του προέδρου Φράνκλιν Ρούσβελτ. Σύμφωνα με τις έρευνες που έγιναν στη συνέχεια στο αεροσκάφος, το ατύχημα είχε προκληθεί από λάθος του πιλότου. Ο Gable συντετριμμένος επέστρεψε στο άδειο πλέον σπίτι του, έμεινε μόνος για ένα μήνα και αργότερα, επέστρεψε στα κινηματογραφικά πλατό. Πρωταγωνίστησε σε είκοσι επτά ακόμη ταινίες και παντρεύτηκε άλλες δύο φορές. Αλλά όπως δήλωσε και η φίλη του, η ηθοποιός Έσθερ Γουίλιαμς:

“Δεν ήταν ποτέ ξανά ο ίδιος, καθώς η καρδιά του είχε βυθιστεί στον πόνο”.

Η τελευταία του ταινία ήταν “Οι αταίριαστοι” (The Misfits, 1960), σε σκηνοθεσία John Huston, με συμπρωταγωνιστές την Marilyn Monroe και τον Montgomery Clift. Πολλοί κριτικοί θεωρούν την ερμηνεία του στην ταινία αυτή ως την καλύτερη της καριέρας του. Πέθανε λίγο μετά τη λήξη των γυρισμάτων, στα τέλη του 1960 και η Μονρόε ένα χρόνο αργότερα. Ο θάνατός του οφειλόταν σε θρόμβωση των στεφανιαίων αρτηριών. Κηδεύτηκε πλάι στην αγαπημένη του Carole Lombard.

Hollywood star / Golden Hollywood

Errol Flynn: Είχε άντρες, γυναίκες και ανήλικες https://bit.ly/2NK0BGa

James Dean: Το είδωλο της εφηβικής επανάστασης https://bit.ly/2OQRCRB

Montgomery Clift: Ο θλιμμένος γόης ήταν gay https://bit.ly/2LhMbgb

Burt Lancaster: Ένας άντρας macho με χρυσή καρδιά https://bit.ly/2OrzeTn

Rock Hudson: το Hollywood τον εκβίαζε https://bit.ly/2Us9PYi

Kirk Douglas: Πέθανε 103 ετών https://bit.ly/2q6DkBy

Humphrey Bogart: Ο κοντός με το sex appeal https://bit.ly/2QKYTYq

Marlon Brando: The Icon https://bit.ly/33PHIaE